¿Qué es «IT» en realidad?
Antes de analizar en detalle el origen de IT —ESO—, es importante mencionar que todas las criaturas sobrenaturales de Stephen King ocupan un espacio específico dentro de un panorama más amplio que el que podemos observar dentro de una novela en particular. Esto significa que los monstruos de Stephen King existen y se sustentan dentro de una mitología; del mismo modo en el que Cthulhu, Dagón o Nyarlathotep existen dentro de los Mitos de Cthulhu de H.P. Lovecraft.
En este sentido, nuestra intención a lo largo de este artículo es tratar de explicar qué es IT dentro de la mitología de Stephen King.
IT, en síntesis, es un ser maligno procedente del Macroverso (Macroverse), un concepto que no queda del todo claro en la novela, y menos aún en la película, pero que podemos imaginar como una especie de grieta, de vacío, de abismo, anterior a la creación del universo conocido (ver: «IT»: el gran cuento de hadas moderno)
IT, desde luego, no es su nombre real. La propia criatura, en cierto punto del libro, aclara que su verdadero nombre es Robert Gray, aunque esto no parece ser algo lógico teniendo en cuenta que su nacimiento fue anterior al inicio del tiempo. Son los niños que se enfrentan a él quienes lo llaman IT —ESO—; en parte debido a la multiplicidad de formas que éste asume, pero también como consecuencia de ciertas dudas respecto de su género y naturaleza (ver: Beverly Marsh: el mito de Blancanieves en «IT»)
Es fácil caer en la suposición de que IT es hombre, o mejor dicho, masculino, ya que la forma más frecuente en la que se manifiesta es como PENNYWISE, el payaso —probablemente porque a todos los chicos les dan miedo los payasos—; no obstante, al final de la novela, cuando los Perdedores se enfrentan a él, esta vez bajo la forma de una araña, consideran la posibilidad de que IT sea hembra después de todo.
Es importante entender que todas las siluetas que asume IT, entre ellas, la del payaso, no son su verdadera forma; sino más bien una aproximación, lo más fiel posible, a los horrores que pueblan las mentes de sus víctimas (ver: El suicidio de Stanley Uris)
La verdadera forma de IT existe más allá de la realidad física, en un plano que Stephen King denomina FUEGOS FATUOS (Deadlights). Es frecuente que una porción de este sitio imposible se manifieste a través de la forma física asumida por IT, conduciendo a sus víctimas a la locura.
En otras palabras: ver un reflejo de los FUEGOS FATUOS a través de los ojos de IT es como observar una fracción de lo que IT realmente es; algo absolutamente intolerable para cualquier mente humana.
El único personaje que ha visto parte de los FUEGOS FATUOS sin morir o perder totalmente la cordura es Bill Denbrough. Después de mirar en los ojos de IT, Bill sostiene haber observado algo que él define como la forma detrás de la forma: una cosa vasta, interminable, reptante, hecha de una mortecina luz naranja. Más adelante, Audra Phillips también logra recuperar la cordura tras haber mirado en los FUEGOS FATUOS, pero esto ocurre tras la supuesta muerte de IT.
De eso se trata justamente aquello de que todos flotan en el interior de IT, acaso las almas o los espíritus de sus víctimas que vagan como diminutos destellos en los FUEGOS FATUOS.
El enemigo natural de IT es otra criatura ancestral del Macroverso, conocida como la TORTUGA (the Turtle). En La torre oscura (The Dark Tower) aparece bajo el nombre de Maturin, uno de los Guardianes del Haz (Guardians of the Beam). Ambos, IT y la TORTUGA, son creaciones de una deidad sumamente misteriosa, a la cual Stephen King se refiere como el OTRO (the Other), y que muchos identifican con el dios Gan.
IT y la TORTUGA son, decíamos, enemigos primordiales, y parte de una batalla inmemorial entre los seis grandes elementales del universo. En este punto no se sabe con exactitud qué es lo que realmente ocurrió, solo que IT llegó a nuestro planeta durante un tremendo cataclismo, similar al impacto de un asteroide, justo en el sitio en donde millones de años después se emplazaría el pueblo de Derry.
Por varios millones de años IT permaneció oculto bajo tierra, al acecho, acaso esperando la llegada del hombre a esas tierras. Cuando esto finalmente ocurrió, y Derry se convirtió en una comunidad en 1715, IT despertó y estableció un patrón de hibernación, que oscila en torno a los 27 o 30 años, seguido por un breve período de actividad para alimentarse.
El despertar de IT está signado por un hecho inusual de brutalidad y violencia, casi siempre un asesinato o un suicidio; como si la gente de Derry se sintiera impulsada a cometer esos actos para facilitar el despertar de la criatura. Es importante señalar que Derry y sus habitantes poseen un vínculo a nivel subconsciente sumamente estrecho con IT.
Mucha de la información confusa acerca de IT proviene de la propia criatura. En el libro suele a referirse a sí misma como un ser superior, lo cual es cierto, y también omnipotente, lo cual es falso. De hecho, la predilección de IT por la carne de los niños no es producto de un gusto personal, sino debido a que los miedos de los chicos son más fáciles de manipular e interpretar para traducirlos en formas físicas concretas.
En otras palabras: si un niño le tiene miedo a la oscuridad, IT puede asumir la forma de criaturas asociadas a la noche, como Drácula; mientras que un adulto promedio acaso le tema a cuestiones más intangibles, como el desempleo o el posible abandono de su esposa, motivos exiguos para ser interpretados por IT bajo una forma física.
Cazar y matar humanos no supone un gran desafío para IT. Es el miedo, en realidad, lo que necesita para satisfacer sus oscuros deseos; de hecho, él mismo aclara que el terror le otorga un sabor especial a la carne. En este sentido, es más fácil para IT infundir miedo a los niños que a los adultos.
Ahora bien, cuando IT se enfrenta a los Perdedores (Losers) por primera vez, en 1958, recibe más de una revés circunstancial. Esto incluso lo lleva a preguntarse si no ha perdido la fuerza que alguna vez tuvo. Por otra parte, IT considera que ningún niño en soledad es un peligro real para él; solo cuando se agrupan pueden llegar a serlo, precisamente porque el OTRO, recordemos, el creador de IT, suele manifestarse a través de grupos de personas.
La principal habilidad de IT es la de cambiar de forma a voluntad, es decir, la facilidad para asumir inmediatamente cualquier forma previamente leída e interpretada en la mente de sus víctimas; desde estatuas de plástico a sanguijuelas, pasando por representaciones de la Momia, Drácula, hombres lobo y, desde luego, el payaso Pennywise.
También es frecuente que IT asuma la representación de alguna de sus víctimas, como Georgie, por ejemplo, pero también la de Greta Bowie, Patrick Hockstetter y Belch Huggins, entre otros. Muchos creen que Pennywise es la forma real de IT. Esto es falso. El payaso es simplemente la forma más eficiente con la que IT asusta a los niños.
Otra habilidad de IT es la de crear ilusiones muy realistas; casi siempre de objetos que perturban a sus futuras víctimas, como globos, fotografías que cobran vida, ojos que se mueven dentro de simples galletas de la fortuna, etc. Otras ilusiones son más sutiles, como la de generar olores característicos que inducen a la víctima a recordar algo en particular.
Al parecer, IT puede manipular voluntariamente la intensidad con la que su presencia puede o no ser detectada por los humanos. Ahora bien, cuando la víctima consigue ver a través de esas ilusiones, y entender que son parte de las estratagemas de IT, éstas desaparecen.
Esto quiere decir que para derrotar a IT, o al menos para derribar algunas de sus mejores armas, primero es necesario creer en él.
Tal como vemos, IT no es invulnerable, de hecho, puede ser herido con cierta gravedad, e incluso aniquilado (no por completo), aunque también es cierto que posee una gran habilidad para regenerarse. Su momento de mayor debilidad es cuando asume una forma física para alimentarse.
El arma más poderosa de IT, y la más explotada, es su habilidad para leer la mente de sus víctimas y descubrir sus miedos más profundos. Esto le permite asumir una forma acorde a ese miedo en particular, y de ese modo aterrorizar a su víctima con mayor eficiencia. También puede inducir ciertos pensamientos y comunicarse telepáticamente.
En ciertos casos, IT elige perdonarle la vida a sus víctimas, conduciéndolas a un estado de locura, o de catatonia, lo cual le permite manipularlos para que sigan sus órdenes en el plano físico y de ese modo evitar riesgos él mismo. Este tipo de control mental es, generalmente, irreversible.
En este contexto, es justo razonar que todas las personas de Derry, en mayor o menor medida, están siendo controladas, o como mínimo monitoreadas de cerca, por IT. A eso se refiere Bill cuando deduce que DERRY ES IT (Derry is IT); es decir, que no hay sitio seguro en el pueblo, ni persona que no vea o escuche algo que esté fuera del control mental ejercido por IT.
Es por eso que la mayoría de las personas que viven en Derry se muestran un tanto indiferentes ante las desapariciones inexplicables que allí ocurren. No hay evidencias en la novela, ni en ningún otra parte del corpus mitológico de Stephen King, de que esta habilidad se extienda más allá de los límites del pueblo.
IT también puede volverse invisible, y aparecer en cualquier sitio del Derry, así como mover objetos físicos y manipular las condiciones climáticas.
El payaso Pennywise (o Centavito) es la forma que IT asume con mayor asiduidad, pero no es la única. También se lo ha visto como un leproso, una momia, un pájaro gigante, un hombre lobo, un ojo enorme y sin párpado, Drácula, Frankenstein, una bruja, un perro doberman, y una larga lista de figuras más. No obstante, la forma física que más se aproxima a la real, dentro del plano físico, es la de una araña gigante.
Stephen King es muy claro al respecto: cuando IT asume una forma física debe respetar las leyes que gravitan sobre la materia. Y más allá de que el propio IT asegura ser una entidad superior, la verdad es que está lejos de ser invulnerable. Sus poderes, aunque significativos para controlar a los habitantes de Derry, también cuentan con puntos débiles que los Perdedores explotan en varias ocasiones.
La primera y más importante debilidad de IT es su tendencia a subestimar a la humanidad —algo que, convengamos, los villanos suelen hacer a menudo—, y en especial a los chicos del Club de los Perdedores. De hecho, en varias ocasiones los deja escapar; por ejemplo, cuando Ben Hanscom se encuentra solo con la momia, o cuando Eddie Kaspbrak tiene un perturbador encuentro con el leproso. En ambos casos, IT pudo haberlos matado sin problemas, sin embargo, no lo hizo; aunque quizás esto se deba al odio particular que siente por los Perdedores, a los cuales quiere ver sufrir exageradamente.
Este detalle suele ser visto como un rasgo indescifrable de IT, cuando en realidad evidencia el comportamiento de una criatura más allá de nuestra comprensión. Paradójicamente, la consecuencia de esa superioridad sobre sus víctimas hace que IT cometa errores estratégicos constantemente, e incluso que haga cosas totalmente ilógicas; por ejemplo, dejar escapar a una presa fácil.
Aunque forjada en un inconcebible espacio anterior al universo, para alimentarse IT debe asumir una forma material, y eso lo convierte momentáneamente en una entidad sensible al ataque físico. Por otro lado, todas sus ilusiones, estratagemas y maquinaciones, también son derrotadas cuando los Perdedores están juntos.
El verdadero final de IT es, cuanto menos, incierto.
La novela sostiene que IT fue destruido, pero en obras como Cazador de sueños (Dreamcatcher) y Corazones en la Atlántida (Hearts in Atlantis), se sugiere que IT sobrevivió al último ataque de los Perdedores, y que actualmente se encuentra al acecho, acaso recuperando fuerzas para retornar después de un nuevo ciclo de hibernación.
Novelas de terror. I Cine de terror.
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