Los extraños poderes de los Nueve Anillos.

El Anillo Único puede corromper a su portador, hacerlo invisible y dotarlo potencialmente de otros poderes, pero, ¿cuáles eran los poderes de los Nueve? Sabemos que los Nazgûl, antes de convertirse en Espectros, poseían «poderosas habilidades mágicas y la capacidad de influir en la voluntad de las personas» [ver: ¿Qué significa realmente la inscripción en el Anillo Único?]

En primer lugar, es importante aclarar que la invisibilidad no es un poder del Anillo Único, sino más bien un efecto secundario de su uso por manos mortales. Si bien el Anillo Único fue diseñado específicamente para permitir que Sauron ejerza su voluntad sobre los portadores de los otros Anillos, nunca se dan detalles explícitos sobre lo que realmente hacen estos artefactos [ver: El misterioso Anillo de Saruman]

Según Gandalf, una característica universal de los Anillos de Poder era concederle a cualquier portador mortal una vida mucho más allá de la natural. Es probable que este sea un efecto secundario del poder de los Anillos, ya que Sauron originalmente tenía la intención de que todos fueran usados por los Elfos, que para empezar eran inmortales. Sin embargo, el individuo que conservaba el Anillo no obtenía más vida; simplemente continuaba existiendo hasta que la vida se volvía insoportable. Bilbo Bolsón declaró, cerca del final de su tiempo como portador, que estaba comenzando a sentirse «delgado y estirado», una señal de que este proceso estaba comenzando a afectarlo [ver: Gandalf, como Señor del Anillo, sería peor que Sauron]

En El Silmarillion se indica que los Siete Anillos de los Enanos no eran fundamentalmente diferentes de los Nueve que se les dieron a los Hombres, ya que originalmente Sauron tenía la intención de que los Siete y los Nueve residieran en manos de los Elfos para poder controlarlos. Está implícito en ese trabajo que Sauron simplemente le dio a los Hombres nueve de los dieciséis Anillos menores porque eran más fáciles de controlar. Sin embargo, en otras obras se hace referencia a los Nueve y los Siete porque cada uno tiene su propio conjunto distintivo. Si sus efectos sobre sus portadores eran diferentes, así como en los poderes que conferían, no se indica.

También se menciona en Cuentos inconclusis (Unfinished Tales) que los Siete fueron creados antes que los Nueve. Sauron ayudó a crear los Siete y los Nueve, por lo que es probable que sus poderes y efectos sobre sus portadores fueran similares, incluso si cada conjunto era distinto. Es importante señalar que el hecho de que los Siete no sometieron a los Enanos está relacionado con la naturaleza resiliente de los Enanos mismos, no con los Anillos [ver: Khuzdul: la lengua secreta de los Enanos]

Es probable que los efectos de uno de los Nueve Anillos sobre un Enano sean los mismos que los de uno de los Siete, y si un Hombre empuñara uno de los Siete, probablemente aún se convertiría en un espectro. Los Tres eran fundamentalmente diferentes porque Celebrimbor, trabajando solo, los creó para propósitos específicos, que no estaban en sintonía con la línea de pensamiento de Sauron, y este presumiblemente no supo de su creación hasta después del hecho.

Los Nueve Anillos fueron entregados a los hombres condenados a convertirse en los Nazgûl, los Espectros del Anillo. Ninguno se menciona específicamente en El Señor de los Anillos, salvo su líder, el Rey Brujo de Angmar. Su segundo al mando es nombrado en los Cuentos inconclusos como Khamûl, el Negro del Este. La línea del epígrafe de Tolkien: «Nueve para los hombres mortales condenados a morir» se refiere al destino de los hombres, único entre las creaciones de Eru, quienes pasan más allá de Arda hacia un destino desconocido para los Elfos. Fue esta incertidumbre, y la envidia de los hombres por la inmortalidad de los Elfos, lo que Sauron explotó.

Los efectos de los Nueve Anillos en los Hombres comienzan por permitirles adquirir gran poder y riqueza, además de ciertas inclinaciones por la magia. En efecto, todos los portadores se convirtieron en poderosos hechiceros, y parecían tener vida eterna a los ojos de los demás. Sin embargo, después de un tiempo, la vida se volvió insoportable para ellos, y cuando se ponían los Anillos a menudo contemplaban los fantasmas y los engaños de Sauron.

Uno por uno, de acuerdo con la naturaleza del Hombre y su incapacidad innata para resistir el mal, cayeron bajo el control permanente de Sauron y se convirtieron en espectros, en servidores, permanentemente invisibles, excepto para aquellos Elfos que alguna vez habitaron en las Tierras Imperecederas [pocos, de hecho, en la Tercera Edad] y los Maiar como Sauron y los Magos. También eran visibles para quien usara el Anillo Regente [se desconoce si los otros Anillos conferían esta habilidad]. Este proceso también pareció vincular sus vidas y poderes con los de Sauron, convirtiéndolos en poco más que extensiones de su voluntad.

Cuando el poder de Sauron era débil, los propios Espectros también eran bastante impotentes. Sin embargo, a medida que Sauron se hizo más fuerte, se volvieron mucho más poderosos, hasta el punto en que el Rey Brujo presumiblemente pudo igualar a Gandalf el Blanco en fuerza [ver: ¿Gandalf podría haber derrotado a Sauron?]

No está claro dónde se guardaban físicamente los Nueve Anillos. En el Concilio de Elrond se discute la historia de los Anillos de Poder, y se afirma que Sauron ha «reunido a los Nueve para sí mismo», aunque también se dice que «los Nueve son guardados por los Nazgûl». ¿Esto podría significar que los Nazgûl usaban sus Anillos mientras estaban al servicio de Sauron, o que después de que fueron esclavizados Sauron este tomó sus Anillos y los mantuvo en Barad-dûr, como lo había hecho con los Anillos de los Enanos?

Tolkien no menciona a ninguno de los Nueve Anillos cuando los Nazgûl entran en escena, ni siquiera cuando el Rey Brujo es derrotado. Tolkien no lo describe usando un Anillo, ni Gandalf ni Aragorn expresaron su preocupación por lo que podría suceder con ese Anillo después [ver: Aragorn, el Sendero de los Muertos y un pasaje a la Cuarta Dimensión]. Esto implica que, al menos, los Nazgûl no usaban sus Anillos físicamente.


[(Frodo) Pudo ver debajo de sus envolturas negras. Había cinco figuras altas: dos de pie en el borde del valle, tres avanzando. En sus rostros blancos ardían ojos penetrantes y despiadados; bajo sus mantos había largas túnicas grises; sobre sus cabellos grises había yelmos de plata; en sus manos demacradas había espadas de acero. Sus ojos se posaron sobre él y lo traspasaron, mientras corrían hacia él. Un cuchillo en la oscuridad]


No se menciona que los Nazgûl llevaran los Anillos de Poder que les dio Sauron cuando atacan a Frodo, aunque Tolkien hace referencia a sus manos, diciendo que portaban espadas. Este es el momento ideal para mostrar que los Nazgûl eran portadores físicos de los Nueve Anillos. El hecho de que no lo sean sugiere, tal vez, que los Anillos están en poder de Sauron desde que sus sirvientes se convirtieron en Espectros.

En realidad, esto no es una sugerencia. Sabemos que Sauron tiene los Nueve Anillos en este punto. Tolkien lo menciona en numerosas ocasiones:


[Sauron, a través de sus Nueve Anillos (que poseía) tenía el control principal. Carta #246]


También en La Comunidad del Anillo, cuando Gandalf le dice a Frodo:


[Los Nueve (Sauron) ha reunido para sí mismo; también los Siete, o de lo contrario fueron destruidos.]


Y finalmente en Cuentos inconclusos:


[Los sirvientes más poderosos de Sauron, los Espectros del Anillo, que no tenían más voluntad que la suya, estaban completamente subordinados a los Anillos que los habían esclavizado, que Sauron poseía.]


Son varios los pasajes que indican que Sauron tiene a los Nueve Anillos en su poder, sin embargo, es justo decir que la mayoría de estas menciones son antes de que se supiera que los Espectros partieron de Mordor, y en su mayoría solo indican que Sauron controla los Anillos, no que realmente los tenga físicamente en su poder.

Ampliemos un poco la Carta #246, donde Tolkien parece ser más claro al respecto.


[Sauron envió de inmediato a los Espectros del Anillo. Naturalmente, fueron instruidos por completo, y de ninguna manera engañados en cuanto al verdadero señorío del Anillo. Pero la situación ahora era diferente a la de la Cima de los Vientos, donde Frodo actuó simplemente con miedo y solo deseaba usar (en vano) el poder subsidiario de conferir invisibilidad del Anillo. Había crecido desde entonces. ¿ (Los Nazgul) Habrían sido inmunes a su poder si él lo reclamara como un instrumento de mando y dominación? No del todo. No creo que hubieran podido atacarlo con violencia, ni capturarlo; habrían obedecido o fingido obedecer cualquier orden menor que no interfiriera con su misión, impuesta por Sauron, quien aún a través de sus Nueve Anillos (que poseía) tenía el control principal de sus voluntades.]


Sería estéril entrar en un debate en este punto. Sencillamente no sabemos si Tolkien se refiere a Sauron poseyendo los Nueve Anillos físicamente o reteniéndolos bajo su control.


[Aquellos que usaron los Nueve Anillos se volvieron poderosos en su tiempo, reyes, hechiceros y guerreros de antaño. Obtuvieron gloria y una gran riqueza, pero esto se convirtió en su ruina. Tenían, al parecer, una vida interminable, pero la vida se volvió insoportable. Podían caminar, si quisieran, sin ser vistos por todos los ojos en este mundo bajo el sol, y podían ver cosas en mundos invisibles para los hombres mortales; pero con demasiada frecuencia solo contemplaban los fantasmas y delirios de Sauron. Tarde o temprano, según su fuerza nativa, cayeron bajo la servidumbre del Anillo que llevaban y del dominio de Aquel que era de Sauron. Son los Nazgûl, los Espectros del Anillo, los Úlairi, los sirvientes más terribles del Enemigo; la oscuridad los acompaña y gritan con las voces de la muerte.]


Entonces, los principales poderes de los Nueve Anillos serían la invisibilidad, primero a voluntad y luego permanentemente, y algún tipo de poder visionario. Otro que agregaría serían sus gritos desgarradores, que se dice que infunden terror en los corazones. Son muchos los ejemplos que podríamos tomar de El Señor de los Anillos que sugieren que los Espectros tienen el poder de infundir miedo en quienes los rodean, pero no está claro si se trata de un poder mágico, producto de los Nueve, o simplemente una consecuencia natural de su aspecto. La magia en el universo de Tolkien tiende a ser muy sutil [ver: Gandalf y la tercera ley de Clarke: la magia como forma avazada de tecnología]

Algo menos sutil, vemos en un momento al Rey Brujo lanzando un hechizo para inflamar su espada:


[El Jinete Negro echó hacia atrás su capucha, y, ¡he aquí!, tenía una corona real; sin embargo, sobre ninguna cabeza visible. Fuegos rojos brillaban cubiertos de un manto, vasto y oscuro. De una boca invisible salió una risa mortal.

—¡Viejo tonto! —dijo—. ¡Viejo tonto! Esta es mi hora. ¿No conoces a la Muerte cuando la ves? ¡Muere ahora y maldice en vano!

Y con esto levantó su espada y las llamas corrieron por la hoja.]


Es importante tener en cuenta que en realidad no hay ninguna diferencia sustancial entre los Siete y los Nueve. No hay absolutamente nada en Tolkien que indique tal diferencia y, de hecho, parece claro que los efectos de los Anillos eran diferentes según las especies a las que se los dio, en lugar de cualquier aspecto que tenga que ver con los Anillos propiamente dichos. En otras palabras, uno de los Nueve, si se le da a un Enano, tendría el mismo efecto en él que uno de los Siete. Y uno de los Siete, si se le da a un Hombre, también tendría el mismo efecto que uno de los Nueve. Entonces, en realidad, es más correcto hablar del Uno, los Tres y los Dieciséis.

En segundo lugar, Tolkien no describe listas de poderes como un manual de Dungeons and Dragons, por lo que nunca obtendríamos nada tan específico. Hasta donde Tolkien describió las cosas, los Dieciséis tenían todas las mismas capacidades, al igual que los Tres, aunque estos sí podían diferir en el grado de poder, tal es así que el Anillo de Elrond se describe como «el más poderoso de los Tres».

En El Señor de los Anillos, Tolkien a menudo habla sobre el concepto central de los Anillos de Poder, a saber, que los Grandes Anillos preservan la vida, o la estiran antinaturalmente. Gollum, por ejemplo, es increíblemente viejo, habiendo poseído el Anillo Regente durante la mayor parte de la Tercera Edad. Esto lo convierte en un ser con unos tres mil años de antigüedad, aunque, por supuesto, no sabemos la fecha precisa cuando adquirió el Anillo, solo que lo encontró mucho tiempo después de que Isildur fuera asesinado y el Anillo se hubiera perdido en el Gran Río. Gollum no se ha desvanecido, no se ha convertido en un Espectro, a pesar de poseerlo durante tanto tiempo [ver: Gollum y el vampirismo en El Señor de los Anillos]. Bilbo habló de sentirse «delgado y estirado», una señal de que el Anillo comenzaba a tomar el control; sin embargo, él, como Gollum, no mostró signos físicos reales del desvanecimiento de los Espectros.

Los Espectros del Anillo, no obstante, claramente han sido afectados por los Nueve. Por ejemplo, no pueden ser vistos por los mortales. Cuando Frodo los encuentra en la Cima de los Vientos solo puede verlos cuando se pone el Anillo, como si se asomara al umbral de otro plano y se le revelaran las formas que lo habitan. Normalmente, en nuestro mundo, los Espectros tienen que llevar capas, botas y otras prendas para dar forma a su nada. Pero todo lo que Gandalf le revela a Frodo [y al lector], en el capítulo La Sombra del pasado, implica que un mortal que posee uno de los Grandes Anillos no muere, aunque tampoco obtiene más vida; simplemente continúa. Y puede llegar a desvanecerse si lo usa repetidamente para volverse invisible.

Pero los Espectros del Anillo parecen estar en un estado incierto: el mismo nombre, espectro, implica que están muertos, en otras palabras, que son espíritus de los muertos y, por lo tanto, que los Nazgûl son los espíritus de esos hombres mortales a quienes Sauron les dio los Nueve Anillos, esclavizándolos. Sin embargo, la idea de que son meros espíritus parece estar en conflicto con este concepto de que los Grandes Anillos confieren una larga vida, y especialmente con la declaración de Gandalf de que un mortal que posee uno no muere.

Si miramos más atrás, en El Hobbit encontramos la concepción más temprana de Sauron, cuya verdadera identidad aún se oculta a Gandalf y al lector. Aquí se lo conoce exclusivamente como el Nigromante. Aunque Tolkien, en ninguna parte de ese cuento, amplía el uso de este término, cualquier buen diccionario nos dirá que el término Nigromante significa el uso de la magia para comunicarse con los muertos [ver: Sobre el arte de la nigromancia]. Por lo tanto, en El Hobbit, Tolkien insinúa que Sauron es un mago cuyo principal poder tiene que ver con los espíritus de los muertos. Esto se relaciona con el uso posterior del término Ringwraith [«Espectro del Anillo»], que une a Sauron con aquellos de sus sirvientes que son espectros, lo cual es consistente con el término Nigromante.

Entonces podemos preguntarnos: ¿por qué se llama a Sauron el Nigromante?

Está en comunicación con los muertos, que es lo que implica el término; pero, ¿con quién, salvo los Nueve? Si no son ellos, ¿entonces quién? No puedo recordar ningún otro personaje con el que Sauron tenga tratos que pueda estar muerto, sin embargo, debe tenerlos, lógicamente, de lo contrario no tendría sentido que lo llamen Nigromante [ver: ¿Quién era Boca de Sauron en realidad?]

Esto nos lleva al dilema central: ¿están realmente vivos [o muertos] los Espectros del Anillo?

Por un lado, como mortales que poseen Anillos de Poder, se dice que están vivos, al igual que Gollum está vivo; pero, por el otro, el uso del término «espectro» implica que son simplemente espíritus, algo que se ve reforzado por el uso del término «Nigromante» en relación con Sauron. Tolkien parece no hacer una distinción clara entre los vivos y los muertos aquí, dado que los Nueve parecen ser tratados en algunos aspectos como si estuvieran vivos y en otros como si estuvieran muertos.

Los Nazgûl son todo un enigma en la Tierra Media. Se habla de ellos de muchas maneras y las cosas se mantienen bastante ambiguas en todo momento. Sin embargo, algunas cosas están claras. Los Nazgûl no han muerto, lo que significa que no han seguido el camino de los Hombres [separación de fëa del hröa y el espíritu yendo a los Salones de Mandos antes de partir de los círculos del mundo]. La descripción más clara es que se han «desvanecido»:


[Un mortal, Frodo, que guarda uno de los Grandes Anillos, no muere, pero no crece ni obtiene más vida, simplemente continúa... Y si a menudo usa el Anillo para hacerse invisible, se desvanece: al final se vuelve invisible y camina en el crepúsculo bajo la mirada del Poder Oscuro que gobierna los Anillos. Sí, tarde o temprano, más tarde, si es fuerte o bien intencionado para empezar, pero ni la fuerza ni el buen propósito durarán, tarde o temprano el Poder Oscuro lo devorará. La Sombra del pasado.]


Es decir que los Nazgûl no estaban completamente encarnados cuando los conocemos en El Señor de los Anillos. Sus cuerpos físicos ya no existían en ninguna forma que pudieran percibir los mortales. Sus vidas ni siquiera eran «mantequilla sobre demasiado pan». Su presencia en el mundo físico casi había desaparecido; sin embargo, pueden hablar, oler, ver, montar, etc., pero tan pronto como se descubren son invisibles para la mayoría, excepto para aquellos que ya tienen presencia en el reino invisible, el «otro lado», como Galadriel, Gandalf o Frodo al usar el Único.

El uso de la palabra «espectro» parece ser la causa de la confusión, ya que sugiere que estos hombres deben estar muertos, sin embargo, la palabra «espectro» también puede ser metafórica y significar algo así como la apariencia inmaterial, o espectral, de un ser vivo. Sin embargo, los Nazgûl no son como los hombres muertos de Dunharrow, o los tumularios, ya que no han muerto y no son exactamente espíritus. De hecho, los Nazgûl retuvieron algún tipo de fisicalidad:


[Así pasó la espada de los Túmulos, obra de Westernesse. Pero le habría gustado saber su destino, quién la forjó lentamente, hace mucho tiempo, en el reino del Norte cuando los Dúnedain eran jóvenes, y el principal de sus enemigos era el reino temible de Angmar y su Rey Brujo. Ninguna otra espada, aunque manos más poderosas la hubieran empuñado, habría infligido a ese enemigo una herida tan amarga, cortando la carne no muerta, rompiendo el hechizo que entrelazaba sus invisibles tendones a su voluntad. La batalla de los Campos de Pelennor]


La fisicalidad de los Nazgûl parece depender en gran medida de los hechizos que mantenían las fibras ocultas de su cuerpo [«carne no muerta»] unidas a su voluntad. Esto, junto con las capas con las que los vistió Sauron, parecía permitirles tener presencia e interactuar con el mundo físico, sin el cual estarían ocultos para casi todos.

Si bien los Espectros son aterradores, también podrían ser una tentación para los que estaban obsesionados con la inmortalidad. Este era uno de los principales atractivos de Sauron entre los mortales. A través de la falsa inmortalidad [la verdadera inmortalidad está más allá de Eä] que producían los Nueve Anillos, Sauron pudo engañar a los Hombres para que se convirtieran en sus sirvientes. La descripción de que sus vidas eran largas, o fingidamente inmortales, sugiere nuevamente que no estaban muertos y que, de hecho, todavía estaban apegados a cierta fisicalidad; o mejor aun, que sus espíritus, arrebatados de la carne, aún estaban vinculados al mundo físico a través de los Nueve Anillos, y estos a la voluntad de Sauron.




Tierra Media. I Taller gótico.


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