«La bruja debe morir»: Sheldon Cashdan; libro y análisis.

La bruja debe morir: el significado escondido de los cuentos de hadas (The Witch Must Die: The Hidden Meaning Of Fairy Tales) es un interesante libro de psicología de Sheldon Cashdan, profesor de psicología de la universidad de Massachussets, publicado en el año 2000 y ampliado bajo el título: La bruja debe morir: De qué modo los cuentos de hadas influyen en nuestras vidas (The Witch Must Die: How Fairy Tales Shape Our Lives).

La bruja debe morir de Sheldon Cashdan es un libro sobre la psicología del cuento de hadas y cómo estas historias tradicionales ayudan a los niños a lidiar con sus conflictos al proyectar sus miedos e inquietudes [ver: Caperucita vs. Edipo: la psicología de los cuentos de hadas]

Sheldon Cashdan parte de dos preguntas fundamentales: ¿Por qué los cuentos de hadas han perdurado de forma casi inalterable a través del tiempo? y ¿Cuál es la fuerza que los sostiene y que permite que niños generacionalmente separados por mil años de diferencia sigan regocijándose con sus personajes?

El primer paso para resolver el enigma propone que todo cuento de hadas es una especie de rito, donde un adulto que es admirado por el niño, por ejemplo, su padre, su madre o sus abuelos, le relatan una historia. Ahora bien, cualquier niño sabe que esta no es una historia cualquiera, sino que ese adulto admirado también fue un niño que oyó atentamente los peligros y aventuras que ahora le trasmite como un conocimiento ancestral [ver: El cuento de hadas y el plan para «civilizar» a las mujeres]

Recordemos que la naturaleza del cuento de hadas es oral. Su fuerza no solo reside en su contenido, sino en cómo se lo trasmite. El adulto que lee un cuento de hadas a sus hijos es, además de un padre generoso, una especie de sabio hechicero capaz de confiar misterios antiquísimos. Y el niño, el oyente, es el depositario ritual de estos misterios, que luego serán trasmitidos a las generaciones posteriores.

¿Por qué a los niños pequeños les gusta oír una y otra vez la misma historia? ¿Por qué, a pesar de conocer de memoria cada palabra e inflexión del relato, los niños se disponen a oírla como si jamás la hubiesen escuchado? Allí reside la naturaleza ritual del cuento de hadas.

La historia importa, desde luego, pero también importa ese rito oral que es como una confesión de identidad. Los niños captan el enigma, entienden que más allá de las brujas hay una verdad única e indivisible, y aunque no logren precisarla o verbalizarla, la intuyen como una fuerza sin nombre detrás de cada acto del cuento [ver: Mæra: la bruja de todos los cuentos de hadas]. No en vano el niño pequeño reclamará mayor énfasis cuando el lector de cuentos de hadas caiga en el desgano, y qué decir si uno intenta modificar una palabra o una oración que el niño ya conoce de antemano. Mejor reacción encontrará en un devoto cuya cita bíblica es alterada.

A través de las historias de Blancanieves, Cenicienta, Hansel y Gretel, la Sirenita, Bella y la Bestia, Caperucita Roja, el Flautista de Hamelin, La bruja debe morir de Sheldon Cashdan expone cómo los cuentos de hadas ayudan a los más pequeños a entender sus propios conflictos psicológicos al proyectarlos sobre la lucha primordial del bien contra el mal que libran los personajes del cuento.

Todos los cuentos de hadas expresan, de forma más o menos directa, los «pecados» que los adultos censuran expresamente, como la avaricia, la holgazanería, la vanidad, la lujuria, la arrogancia, la soberbia; encarnados sobre los Villanos. Por otro lado, Sheldon Cashdan estudia las preocupaciones humanas esenciales dentro del cuento de hadas, y revela el papel secreto que juegan los arquetipos y las imágenes simbólicas, como los zapatos de cristal, las casas de jengibre, las madrastras diabólicas, las brujas, las hadas madrinas, por mencionar solo algunos.

Los adultos, no todos, desde luego, han perdido la noción de importancia que tienen los cuentos de hadas. El niño, cuando escucha un cuento de hadas, siempre se interesa por una parte en especial, que oscila de individuo en individuo, pero que siempre se enfoca sobre la matriz de ese relato en particular. Si uno quiere saber, como los hermanos Grimm, cuál es el núcleo, la pregunda primordial, de un cuento de hadas en especial, basta con advertir si el nivel de atención del oyente se encuentra en su punto más alto.

Los más pequeños, a no dudarlo siquiera por un instante, se hacen preguntas filosóficas devastadoras al escuchar un cuento de hadas, desde ya, sin la formalidad de un interrogante académico, pero cuya respuesta no necesitan oír pues está implícita en el cuento. Esto ha salvado a todos los narradores circunstanciales, ya que son preguntas sin respuesta. Por ejemplo: ¿Por qué Blancanieves muerde la manzana envenenada? O, todavía peor: ¿Por qué la madrastra es mala? Nadie en su sano juicio le diría al niño que la madrastra es mala porque representa la muerte de la madre real, identificada en la figura de una intrusa que desea matarte y reemplazarte por su propia descendencia.

Por supuesto, el niño es incapaz de expresar esto en términos análogos, pero puede entenderlo, y de hecho lo hace, de una forma más limpia y directa que los adultos, cuyos miedos primordiales se han desplazado [ver: Por qué los cuentos de hadas no son para chicos]

Si dejamos que un niño pregunte abiertamente cualquier cosa sobre un cuento en particular, casi siempre formulará interrogantes imposibles de resolver.

¿Por qué el padre/madre del/la protagonista nunca está cuando él/ella lo necesita?

¿Por qué el príncipe no reconoce a Cenicienta hasta probarle el zapato?

¿Por qué las brujas siempre viven en el bosque?

¿Por qué el lobo debe vestirse con las ropas de la abuela para atrapar a Caperucita?

La lista podría prolongarse indefinidamente.

La bruja debe morir de Sheldon Cashdan también alerta sobre los peligros de la disneyficación, es decir, de los rasgos primordiales del cuento de hadas que son atenuados, en el mejor de los casos, o directamente alterados, por Disney y su oligopolio de la fantasía folklórica [ver: Lo que Disney nunca te contó sobre Blancanieves y Cenicienta]

Alguien podrá preguntarse, y con toda lógica, ¿por qué las películas de Disney son tan exitosas entre los niños si las historias que presenta han sido alteradas y «viciadas» con una ética que no se encuentra en los originales? La respuesta, menos contundente de lo que nos gustaría, propone que Disney es menos estúpido de lo que parece, y que sus guionistas siempre han sabido donde cortar y donde no, qué personaje puede alterarse y cuál, a pesar de su aparente inoperancia, debe dejarse intacto.




Libros de psicología. I Libros de Hadas.


El análisis y resumen del libro de Sheldon Cashdan: La bruja debe morir (The Witch Must Die) fueron realizados por El Espejo Gótico. Para su reproducción escríbenos a elespejogotico@gmail.com