Perséfone: la reina del Hades

Perséfone: la reina del Hades.

Recibimos con cautela en nuestra sección de mitología a Perséfone, reina del Hades o inframundo de los mitos griegos; una mujer peligrosa cuya biografía siempre ha generado cierta perplejidad.

Comenzaremos por un repaso general de la historia de Perséfone luego entraremos en los aspectos que más nos interesan de esta antigua diosa griega.


Perséfone es hija de Zeus y Demèter, es decir, parte de la estirpe más noble de dioses, aunque ella siempre se mostró reacia a los placeres cortesanos del Olimpo. Su figura seductora fue cortejada por muchos dioses principales, entre los cuales se destacan Apolo y Hermes.

Todos ellos fueron rechazados, tanto por Perséfone como por su madre, celosa guardiana de los atributos de su hija. Ambas preferían vagar juntas por los campos, alejadas de los hombres y los dioses.

Cierto día, Perséfone y sus ninfas —o como lo afirma la tradición homérica, junto a Atenea y Artemisa— recogían flores silvestres en un prado del Enna, actualmente Sicilia, cuando de repente la tierra comenzó a temblar. De las profundidades de una grieta surgió un caballero negro en su carro de bronce. Hades, Señor del Inframundo y hermano de Zeus y Poseidón.

Así relata este encuentro el poeta John Milton en el libro VI de El paraíso perdido:

Ni ese bello campo de Enna
Donde Proserpina, recogiendo flores,
Era ella misma la más bella flor,
Y fue raptada por el oscuro Dis (un epíteto de Hades)
Con tanto dolor para Demeter
Que la buscó a lo largo del mundo.

Aprovechando el horror que imponía su presencia, Hades raptó a Perséfone y la arrastró hacia los abismos. Cuando Demèter se enteró el universo entero se recogió en llanto. La creación parecía acompañar su dolor maternal, y hasta las semillas se negaron a crecer, convirtiendo los verdes campos verdes en áridos desiertos.

La búsqueda de Demèter es uno de los pasajes más hermosos y conmovedores de los mitos griegos. Se dice que pasó nueve días y nueve noches sentada sobre una roca, desconsolada. Sólo pudieron verla un anciano y su hija. Al pasar junto a la diosa escucharon que ella sólo repetía una y otra vez la misma palabra:

Perdida...perdida...

Esta alteración en el curso normal de la naturaleza pronto llegó a oídos de Zeus, quien le ordenó a Hermes que viajase hasta el inframundo para negociar el rescate de Perséfone.

Hermes se presentó con sumisión ante el trono: a la derecha estaba Hades, que se erguía como un volcán envuelto en oscuras nubes, y la izquierda Perséfone, con sus ropas desgarradas por la humillación.

Hermes habló de la furia de Zeus y solicitó la liberación inmediata de Perséfone. Pero Hades, que conocía bien la jurisprudencia de su reino, no se opuso. Los ojos de la doncella brillaron ante la posibilidad de escapar de aquella desolación pero pronto notó que sus pies se negaban a moverse.

La maniobra de Hades no fue ilícita, pero sí maliciosa.

Y es que todos los habitantes del inframundo pueden irse si lo desean, siempre que no hayan probado ningún bocado de aquel lúgubre recinto. Perséfone, hambrienta, había comido tres semillas de granada que el pérfido Hades le había suministrado.


La etimología del nombre de Perséfone ya era dificultosa incluso en los tiempos homéricos. Su nombre original era Περσεφόνη (Persephónè), que según las antiguas traducciones significa algo así como «la que trae la muerte». Otras variantes podrían ser «la que trae la destrucción», lo cual se asocia más a la aniquilación del ser que a la muerte física del cuerpo.

En Roma fue conocida como Proserpina, y con este nombre aparece en varios poemas.

Lo curioso es que a pesar de la dócil personalidad de Perséfone, los griegos temían pronunciar su nombre en voz alta, y casi siempre se referían a ella como Koré, que significa «doncella».


Pero no todo era ternura en la personalidad de Perséfone. En la Odisea, por ejemplo, cuando el astuto Ulises desciende al inframundo se refiere a ella como La Reina de Hierro.

El misterio de su personalidad se deduce únicamente por conjeturas. Perséfone está asociada a los mitos iniciáticos, dónde se prometía a los adeptos una participación activa en la vida eterna junto a la Doncella, eterna observadora del devenir universal desde su trono oscuro y cuyos ojos de hierro podían perforar los secretos más recónditos del alma de sus iniciados.

Ahora bien, Perséfone también representa la vitalidad y la fertilidad. Su paso por el inframundo es un símbolo de la vida que se hunde en la tierra durante los meses fríos para retornar con alegría en la primavera.


Durante su estancia en las moradas oscuras, Perséfone mostró su misericordia en una sola ocasión. Fue cuando Orfeo viajó al inframundo en busca de su esposa, Eurídice.

Allí, ante la mirada gélida de Hades y Perséfone, Orfeo interpretó una melodía nunca antes escuchada. Sus notas fueron tan tristes que hasta los regentes del Hades ablandaron sus corazones; y aunque el episodio terminó mal para Orfeo la hazaña ha quedado registrada como una de las más grandes de la mitología.




Más mitos griegos. I Mitología comparada.


Más literatura gótica:

• Historias de amor de la mitología griega.
• Hades: rey del inframundo.

El artículo: Perséfone: la reina del Hades fue realizado por El Espejo Gótico. Para su reproducción escríbenos a elespejogotico@gmail.com