Svartalfheim: el reino de los Elfos Oscuros

Svartalfheim: el reino de los elfos oscuros.

El reino de los Svartalfr, los elfos oscuros, es proverbialmente tenebroso. Podemos pensarlo como geografía antagónica del Alfheim, el reino de los elfos de la luz.

Se lo conoce como: Svartalfheim ("hogar del elfo negro"). Su ubicación es incierta, aunque es seguro que pertenece a los círculos del inframundo. Este reino es muy parecido en su concepción y forma a la tierra de los enanos (Nidavellir, "campos oscuros") ya que a ambos se los describe prácticamente igual.

Lo cierto es que el Svartalfheim es un mundo o reino subterráneo, y cuyas actividades están relacionadas con la minería y la forja de joyas y armas.

Existe además un vínculo interesante entre los Elfos Oscuros y una extraña raza de seres común a toda la cosmogonía nórdica, son los antiguos Vaettir (literalmente: "era", "estaba"), palabra que ha derivado en el moderno "wight".

Wight es una palabra obsoleta para "ser humano o cualquier entidad viviente". Se la utiliza desde hace relativamente poco para dar una impresión de arcaísmo y misterio; por ejemplo en la obra de J.R.R. Tolkien. De la misma raíz germánica, el Vaettir islandés señala una clase especialmente tenebrosa de criaturas sobrenaturales, oscuras y siniestras; incluso se la utiliza como epíteto de los dioses, lo que demuestra el alto grado de adoración y temor que se les brindaba a estos seres.

Actualmente en Islandia abundan las terribles historias de los Vaettir, y se dice que los mineros aún mantienen tratos con estos seres.

La mitología nórdica ofrece toda una variedad de espíritus asociados a los Elfos Oscuros. Son conocidos por muchos nombres; los más comunes son: Vattar, en Suecia meridional, Vittra (ambos nombres corresponden al sueco y el danés vasen o vaesen, "siendo, era, estaba") en el extremo norte de Suecia; y Hulddrefolk (pueblo escondido) en Noruega.

Se los representa vestidos de gris y horriblemente deformes. Habitan en grutas, y por esto también se los ha llamado Underjordiske (los subterráneos).

El cauteloso campesino nórdico debía siempre advertir su presencia a los Vattar antes de derramar agua caliente sobre el suelo. En caso contrario la venganza sería rápida y desproporcionada: enfermedad, muerte, destrucción de cosechas, etc.

Se cree que estos Elfos Oscuros administran su propio ganado, pues aman la leche; y sacan a pastar a sus animales al amparo de la noche, salvo cuando la luna brilla en el cielo despejado.

Otra de sus características es la de volverse invisibles al ojo humano y el poder de convertirse en varios animales nocturnos.

Los Hulddrefolk de las historias noruegas han adquirido tantas cualidades de los Trolls que ya es imposible distinguir cuáles son originales y cuáles no.




Más sobre los Elfos. I Mitología nórdica.


Más literatura gótica:

• El origen de los elfos.
• Breve historia etimológica de los elfos.
• El origen de las runas.
• Ragnarok: el apocalipsis nórdico.

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